Защита интерфейса программного обеспечения

Интерфейс ПО или «порождаемые аудиовизуальные отображения» — это часть программного обеспечения, которая определяет его внешний вид при взаимодействии пользователей с ПО. Структура интерфейса, производимое им визуальное впечатление, контент, отдельные иконки, значки — именно это запоминается пользователями в первую очередь.

Несмотря на то, что обычно интерфейс может охраняться как объект авторского права, такой режим охраны, во-первых, работает не во всех случаях, и, во-вторых, не всегда является эффективным инструментом защиты. Чтобы понять, как эффективнее защитить интерфейс конкретного ПО, необходимо рассмотреть основные инструменты защиты:

Наиболее очевидный способ — защита интерфейса в качестве части программы как объекта авторского права. Охраняемыми объектами в данном случае являются творческое расположение элементов интерфейса (структура взаимодействия пользователя с программой, меню, иконки) и контент (текст, изображения).

Такой способ не требует регистрации в Роспатенте, интерфейс охраняется как часть программы именно в силу своего создания.

Однако возможна и регистрация программы для ЭВМ в Роспатенте. Режимом программы для ЭВМ охраняется не только исходный код, но и порождаемые им аудиовизуальные отображения, к которым относится и интерфейс. Регистрация программы в Роспатенте позволяет с меньшими усилиями подтвердить права в отношении программы и интерфейса.

Патентование интерфейса с помощью промышленного образца позволяет получить защиту дизайнерского решения. Охрана может распространяться не только на интерфейс в целом, но и на его отдельные элементы и даже на анимацию.

Для наиболее комплексной защиты лучше всего патентовать как интерфейс в целом, так и наиболее оригинальные его составляющие. Например, иконки, шрифт и иное.

Ниже представлены примеры промышленных образцов, которые защищают либо части интерфейса, либо интерфейс в целом.

Менее очевидным способом защиты является получение патента на изобретение. Изобретение охраняет не решение внешнего вида, а непосредственно техническое решение, обеспечивающее достижение заданного результата. С помощью патента на изобретение можно защитить уникальный алгоритм, обеспечивающий работу графического интерфейса.

Например, ниже представлена схема патента на изобретение, который защищает графический пользовательский интерфейс для отображения товаров.

Другой патент защищает способ и устройство для отображения возможного слова и графический пользовательский интерфейс.

Отдельные элементы интерфейса могут получить правовую охрану путем регистрации в качестве товарного знака. Это могут быть логотип компании, ее название, слоган, некоторые значки и иконки или даже цвет.

Таким образом, существует значительное количество способов защиты интерфейса программы, мобильного приложения или даже веб-сайта. Каждый из способов позволяет получить правовую охрану на интерфейс в целом или его определенную часть. Однако важно учитывать нюансы выбранного объекта. Например, патент на изобретение не защищает внешний вид.

При выборе того или иного способы защиты также важно учитывать финансовые и временные затраты. Например, защита в рамках авторского права, конечно, не требует дополнительных усилий и существует с момента создания программы и интерфейса. Однако такой способ позволяет защитить внешний вид интерфейса лишь в определенных случаях. Для наиболее эффективной охраны рекомендуется использовать комплексный подход, регистрируя товарные знаки, патентуя промышленные образцы или изобретения.

Незаконное копирование интерфейса или его элементов конкурентом влечет негативные последствия для правообладателя — как экономические (потеря части клиентов), так и репутационные (за счет идентичного интерфейса конкурент создает впечатления связи с правообладателем, однако качество его товаров/услуг может быть значительно ниже).

У каждого способа правовой охраны интерфейса есть свои плюсы и минусы. Их нужно иметь в виду при выборе одного из них.

Плюсы:

• отсутствие дополнительных действий и затрат для обеспечения охраны рамках авторского права — объект подлежит охране с момента его выражения в какой-либо форме;

• защита от прямого копирования и переработки — авторское право охраняет форму, то есть внешний вид интерфейса;

• продолжительный срок охраны — объекты авторского права охраняются в течение всей жизни автора и 70 лет после года его смерти.

Минусы:

• сложно доказывать наличие творческого характера при низкой оригинальности интерфейса — суд может посчитать, что расположение элементов обусловлено исключительно функциональными аспектами программы, поэтому носит технический и информационный характер. Поэтому минималистичный интерфейс защитить достаточно сложно;

• сложно доказывать наличие прав на интерфейс — необходимо прикладывать договор на разработку ПО, где отдельно обозначен интерфейс или доказывать, что он создан работником в рамках служебных обязанностей. Кроме того, ответчик может принести свой договор, что ослабит позицию в суде;

• суд может отказать в защите, если интерфейс ответчика будет иметь существенные отличия — при отсутствии идентичности суд может посчитать, что сравниваемые интерфейсы — это самостоятельные объекты авторского права (чтобы доказать обратное необходимо будет проводить экспертизу для подтверждения переработки);

• отдельные элементы (кнопки) могут не получить защиту — суд может посчитать, что авторское право не распространяется на отдельный элемент интерфейса. Поэтому конкурент, который скопировал часть интерфейса, сможет безнаказанно её использовать.

Плюсы:

• более широкий объем правовой охраны — в отличие от авторского права, промышленный образец защищает не только от прямого копирования или переработки, но и от более оригинального подражания (при наличии всех признаков, которые производят на потребителя общее впечатление);

• удобный способ подтверждения прав — права на промышленный образец подтверждаются патентом в рамках государственной регистрации объекта в Роспатенте. Нет необходимости прикладывать иные доказательства;

• удобный способ подтверждения нарушения — наличие или отсутствие всех существенных признаков промышленного образца в спорном интерфейсе определяется с помощью экспертизы, и нет необходимости, например, доказывать наличие или отсутствие творческого характера.

Минусы:

• решение внешнего вида должно быть новым — интерфейс можно запатентовать, только если из общедоступных сведений неизвестно такая комбинация существенных признаков внешнего вида;

• решение внешнего вида должно быть оригинальным — интерфейс можно запатентовать, только если существенные признаки имеют творческий характер, и нет аналогичного и похожего решения;

• срок действия патента на промышленный образец — в отличие от объекта авторского права, промышленный образец имеет более короткую правовую охрану с максимальным сроком до 25 лет;

• расходы на регистрацию и поддержание патента в силе — получение патента в Роспатенте требует не только временных, но и финансовых затрат, в частности, необходимо оплачивать государственные пошлины для регистрации и для поддержания патента в силе.

Плюсы:

• правовая охрана не зависит от внешнего вида — защите подлежит именно функциональное решение. Поэтому даже значительные изменения во внешнем виде интерфейса не помешают его успешной охране, если скопирована именно технология реализации интерфейса.

• более широкая сфера правовой охраны — поскольку защита не зависит от внешнего вида интерфейса, правообладатель патента может противостоять и тем нарушителям, которые скопировали технологию, но создали совершенно иной интерфейс.

Минусы:

• техническое решение должно быть не только новым, но и иметь изобретательский уровень — иными словами, решение не должно быть очевидным для специалиста на основании общедоступной информации. Периодически данный критерий мешает получить правовую охрану некоторым оригинальным объектам;

• срок действия патента на изобретение — срок действия является также более коротким, чем правовая охрана авторского права — 20 лет.

Плюсы:

• правовая охрана запоминающихся элементов — пользователи отличают дизайн интерфейса, в первую очередь, за счет наиболее отличительных названий и иконок, которые охраняются товарным знаком;

• отдельная правовая охрана — товарный знак позволяет защитить важные отдельные компоненты интерфейса, которые могут быть заимствованы конкурентами;

• широкий объем правовой охраны — товарный знак защищает не только от прямого копирования, но и при сходстве чужого обозначения с товарным знаком.

Минусы:

• не каждое обозначение можно зарегистрировать — товарный знак обусловлен обязательной регистрацией со своими правилами. Например, он должен иметь различительную способность и быть не сходным с иными зарегистрированными знаками. Это может создать дополнительную сложность при регистрации;

• охрана предоставляется в отношении конкретных товаров и услуг — использование таких обозначений является неправомерным, только если они используются для тех же товаров и услуг, что и товарный знак (это правило не работает для общеизвестных товарных знаков!).